Galerida cristata

Descrição

A cotovia-de-poupa ocorre em habitats abertos, sobretudo em zonas agrícolas planas, com diferentes graus de intensificação. Assim, pode frequentar tanto áreas intensivas de plantações de hortícolas, pomares, ou outros cultivos de sequeiro e regadio, como também incultos ou pastagens secas de menor dimensão, inclusive em áreas industriais ou semi-urbanas. Ocorre ainda em dunas litorais. Claramente prefere zonas com vegetação rasteira e pouco densa. Distribui-se de forma contínua por toda a metade sul de Portugal Continental, ocupando ainda grande parte da faixa litoral da metade norte, bem como a faixa mais interior das Beiras e Trás-os-Montes e Alto Douro.

Esta espécie é marcadamente mais abundante nas regiões em que os seus habitats preferenciais ocupam áreas contínuas de maior extensão. Assim, as maiores abundâncias registam-se no Baixo Alentejo, observando-se também valores elevados em algumas zonas do Alto Alentejo, Tejo Internacional e Ribatejo.

Os dados deste atlas apontam para uma expansão de cerca de 25% da sua área de distribuição, relativamente ao atlas anterior. Curiosamente, esta expansão foi mais assinalável numa zona do Baixo Alentejo onde se havia registado anteriormente valores de abundância elevados de cotovia-escura, e que no presente atlas diminuíram marcadamente (regiões de Castro Verde e Mértola). A dificuldade de que frequentemente se reveste a distinção com segurança destas duas espécies no campo, aconselha prudência na interpretação das variações dos padrões de distribuição.

Ricardo Tomé